"Sin Mala Uva" y los Premios Gourmand

Son muchas las ocasiones en las que se recuerdan las célebres palabras que un cabreado Francisco Umbral dijo en un programa de televisión: "He venido a hablar de mi libro". Algo así ocurre con este post donde, además de contar que una guía de vinos ha ganado un premio, se habla de un proyecto personal.

"Sin Mala Uva" es la primera y única guía centrada en exclusiva en los vinos monovarietales españoles, es decir, aquellos que están realizados con una sola variedad de uva. El libro está escrito por Ernesto Gallud, líder del movimiento vinoquedadas.com, editado por Lectio, y dirigido por Mercedes Santos (vamos, una servidora).

Esta guía ha contado con la colaboración de personalidades del mundo del vino, como periodistas, enólogos o catadores internacionales, que han presentado sus variedades favoritas y en las que son reconocidos expertos. 

Esta guía ha recibido recientemente el premio a Mejor Libro del Mundo en la categoría de Vinos Europeos en los Gourmand World Cookbook Awards, un prestigioso galardón que reconoce la calidad de la producción editorial gastronómica. Algo así como los Oscar de los libros gastronómicos.  

Un reconocimiento que, además de ser una recompensa a muchas horas de trabajo y esfuerzo, es un impulso para seguir preparando en la segunda edición. Para esta ocasión, "Sin Mala Uva", que seguirá centrada en los vinos monovarietales, se convertirá en una guía colaborativa y estará financiada mediante crowdfunding. El proyecto completo ya puede consultarse en la web de Lanzanos. 

El helado... ¿italiano?

Mientras bajaba por la escalinata de Piazza di Spagna, la princesa Anna (o, lo que es lo mismo, Audrey Hepburn) comía un helado. Minutos después llegaba su caballero, el apuesto periodista Joe Bradley (Gregory Peck), y juntos paseaban en Vespa por las calles de la Ciudad Eterna. 

Es una de las escenas más significativas de la oscarizada "Vacaciones en Roma", pero, ¿quién no ha emulado a la protagonista de la película y ha probado un gelato mientras recorría alguna ciudad italiana? 

El 24 de marzo se celebra la I Jornada Europea del Helado Artesanal. Una iniciativa que busca "contribuir a la promoción de este producto y al desarrollo de la tradición gastronómica del sector", en palabras de la Declaración del Parlamento Europeo que aprobó la celebración de este día. Un evento que se celebra a la vez en varios países, como Italia, España, Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Holanda, Portugal y República Checa. 

El helado forma, junto con la pasta y la pizza, el triángulo de los productos típicos italianos. Se calcula que, en 2011, había casi 37.000 heladerías a lo largo de la Bota y es considerado como el postre favorito para un 73% de los italianos. 

El mito nos cuenta que este alimento nació en Italia, pero algunas fuentes lo sitúan un poco más lejos, en China, donde se mezclaba la nieve con miel y frutas. Algo parecido ocurría en la corte de Alejandro Magno y durante el gobierno del emperador romano Nerón, que hacía llevar la nieve de los Alpes. Los cocineros árabes de los Califas de Bagdad también realizaban mezclas de nieve con zumos de fruta, a lo que llamaron "sharbets" (origen de la palabra "sorbete"). 

El origen del helado parece no estar en Italia, pero sí fue este país el que lo hizo conocido en el mundo occidental, lo que explica que muchos piensen que se originaron en Roma. Se cree que fue Marco Polo, en el siglo XIII, el primero que introdujo recetas de helado en Italia después de uno de sus viajes a Oriente. Incluso hay quien afirma que el nombre de "polos" se puso en homenaje al aventurero Marco Polo...

Durante los siglos XVI y XVII, la costumbre de tomar helado se fue extiendo por toda Europa, principalmente en las cortes de España, Francia e Inglaterra. En 1660 apareció la que está considerada como la primera heladería de la historia: era el parisino "Café Procope", regentado por el siciliano Francesco Procopio, quien inventó una máquina con la que obtenía una crema parecida a los helados actuales. 

A partir del siglo XVIII, los helados se popularizaron y empezaron a aparecer recetas en libros de cocina. También llegaron a América del Norte: en 1770, el genovés Giovanni Bosio abrió la primera heladería de Nueva York. Pero fue gracias a Nancy Johnson que el helado se industrializó, ya que, en 1846, esta estadounidense inventó la primera heladora automática. 

Desde entonces, el helado se ha convertido en uno de los postres favoritos en todo el mundo. Un producto de consumo obligado en las visitas a Italia, complemento ideal para pasear por el centro de Florencia, recorrer los canales de Venecia o descubrir los secretos que se esconden en los pequeños pueblos de la costa siciliana... En cucurucho o en tarrina, de chocolate, stracciatella, pistacho o de limón, como el de la canción de Paolo Conte, cualquier momento, lugar y sabor es bueno para disfrutar de un buen helado italiano. 

La cocina: forma y diseño

Cuando somos pequeños, nos enseñan que hay cinco sentidos que sirven para conocer lo que nos rodea: el oído, el tacto, la vista, el olfato y el gusto. El último se relaciona directamente con la comida pero ¿es el único? La respuesta es, obviamente, no.

Si nos ponemos a analizar las razones por las que elegimos unos productos y dejamos otros, podríamos hacer una lista casi interminable. Pero centrémonos y hagamos un simple ejercicio: dejemos de lado el sabor y pensemos qué lugar ocupa el aspecto a la hora de escogerlos...

Precisamente en la forma y el diseño de los alimentos se centra "Progetto Cibo - La forma del gusto", una muestra que reúne artistas, food architect, diseñadores y cocineros de fama internacional donde comparten sus creaciones en torno a la comida. 

Golosimetro, de Paolo Ulian

La exposición está organizada por el Mart, el Museo de Arte Moderna y Contemporánea de Trento y Rovereto, en el norte de Italia, y está abierta hasta el 2 de junio. Progetto Cibo empieza con un homenaje a Bruno Munari y su "Good Design", un libro en que el artista italiano trataba de enseñar a leer los productos de la naturaleza y juzgaba sus formas desde el punto de vista del diseño. Por poner un ejemplo, para Munari, la naranja era "un objeto casi perfecto donde se comprueba la coherencia entre forma, función y consumo". 

St. Paul's Jelly, de Bompas&Parr

Durante el recorrido, dividido en áreas temáticas, se comprueba que en ocasiones el producto se convierte en un elemento decorativo. Así ocurre en las gelatinas de Bompas&Parr, en la "Bread Palette" de R.Yoshiyuki o en el "Speculoos" de D.Huguet. 

Hay alimentos a los que se da forma siguiendo un diseño, pero también hay diseño que toma las formas de la cocina. Quizá su mejor ejemplo dentro de la gastronomía italiana sea la pasta, donde el diseño y la función se mezclan perfectamente con la producción industrial. Otro de los productos estrella de la muestra es el pan, que se presenta de formas muy diferentes y se expone como si de verdaderas esculturas se tratase. 

Scarpetta, de Antonio Cos y Cesta tutti i frutti, de Gaetano Pesce

Además, la exposición cuenta con un interesante programa de actividades, donde destacan los show cooking o, como han querido llamar los organizadores, "Martcooking". Unos encuentros en los que cocineros y artistas compartirán con algunos afortunados sus recetas y mostrarán cómo la comida adquiere forma y consistencia en los platos. Este vídeo puede servir para abrir boca... 

Carne de caballo en Italia, más que trazas

El escándalo de la carne de caballo ya tiene su vertiente italiana. La semana pasada, la multinacional Nestlé, la compañía alimenticia más grande a nivel mundial, decidió retirar varios productos sospechosos de contener entre sus ingredientes algo más que carne de vacuno. Se trataba de ravioli y tortellini de la marca Buitoni, que se comercializan en España e Italia, y de lasaña a la boloñesa producida en Francia. Pero los estudios realizados por el Instituto Zooprofílico de Turín han concluido que estos productos no contienen trazas de carne de caballo en su composición. 

Donde sí está confirmada la presencia de carne de caballo es en las lasañas de la marca La cucina di Bologna, de las que ya se han retirado 2.400 unidades. Es el primer positivo que se da en Italia, aunque la cosa no queda ahí: el Ministerio de Salud ha tomado casi 300 muestras de 121 marcas distintas, con el objetivo de descubrir si hay más productos que contengan carne de este animal sin etiquetar. 

Más allá de las trazas, el consumo de caballo en Italia es relativamente elevado con respecto a otros países europeos: alrededor de 1 kg al año por habitante. A la cabeza de las regiones está Puglia, que cuenta con el 32,2% del consumo nacional, seguida de Lombardía (14,3%), Piamonte (10,8%), Emilia Romagna (9,2%), Véneto (7,6%) y Lazio (5,5%).  

Fuente Istat (Instituto Nacional de Estadística Italiano), año 2000

Esta carne se suele consumir preparada como bresaola, es decir, cecina, o como embutido, mezclada con grasa de cerdo. La primera es típica del Véneto y la segunda, de Piamonte.  Pero hay varias recetas de la gastronomía italiana en las que el caballo es un ingrediente fundamental: tagliata de caballo con cebolla estofada, pulpitt (albóndigas en las que se mezcla la carne de caballo con la de cordero) o carne di cavallo in pignatta (cocida en cazuela de terracota). 

Por cierto, en 2009, Paola Frassinetti, diputada italiana del PDL (Il Popolo della Libertà, partido de Silvio Berlusconi) y Vicepresidenta de la Comisión de Cultura de la Cámara de Diputados, presentó una propuesta de ley para reconocer a los caballos como animales de compañía. Su aprobación los hubiera equiparado a perros o gatos y hubiera prohibido el consumo de su carne, pero la ley no llegó a aprobarse. 

La Ciudad Eterna sabe a chocolate

Roma es la ciudad del Colosseo, del Pantheon y de la Fontana di Trevi; ésa en la que das una patada y te sale un resto arqueológico con 2.000 años de antigüedad o un turista con plano y cámara en mano. Pero Roma también es la ciudad del chocolate. 

Estos días se está celebrando "Ciok In Roma", la Primera Edición del Festival de Cine y del Chocolate, que está reuniendo a cientos de goloso en la sede de la Centrale Montemartini, en la Vía Ostiense de Roma.

El evento, que empezó el pasado 9 de febrero, está dividido en tres partes. Por un lado, la zona del mercado, con stands de más de 100 empresas especializadas y que cuenta con una ubicación excepcional: la orilla del río Tíber. La entrada es libre y estará abierta hasta el 14 de febrero, igual que la zona del Atelier. 

Este curioso "taller" es el centro de presentaciones, degustaciones y encuentros con pasteleros y cocineros. Además, allí se entregarán los premios Tavolette d'oro, que cuentan con categorías tan apetecibles como el mejor chocolate puro, con leche o aromatizado. 

Plano de Ciok

Pero el Festival no termina el día de San Valentín, ya que hasta el 10 de marzo estará abierta la parte de la exposición, donde sí hay que pagar. Una muestra dedicada a la historia y los orígenes del cacao, en la que podemos descubrir cómo las semillas de este fruto se convirtieron en un producto casi imprescindible en cualquier cocina. También hay una parte dedicada a la relación entre el cine y el chocolate, y se proyectarán trozos de películas en las que este dulce es el protagonista. 

Sala de la Centrale Montemartini

Ciok se celebra en la Centrale Montemartini, una antigua central termoeléctrica reconvertida en museo en 1997, que alberga las últimas colecciones adquiridas por los Museos Capitolinos. Un lugar en el que se mezclan dos mundos a priori opuestos: la arqueología clásica y la arquitectura industrial. 

El tiramisú es el protagonista de la Jornada Internacional de la Cocina Italiana

Cientos de cocineros de todo el mundo han seguido la misma receta para preparar el famoso postre que se ha convertido, por un día, en el símbolo de la auténtica cocina italiana.

Cartel del VI Día Internacional de la Cocina Italiana

Por sexto año consecutivo, el 17 de enero se ha celebrado el Día Internacional de la Cocina Italiana. El plato elegido para esta edición ha sido el tiramisú, el postre italiano por excelencia. Desde China hasta Argentina, pasando por España o Italia, miles de cocineros y amantes de la comida italiana han preparado este plato siguiendo la receta tradicional.

En declaraciones al diario La Repubblica, Rosario Scarpato, director de la iniciativa, ha afirmado que esta jornada debe ser un escaparate de la auténtica cocina de su país  contra lo que él considera una “falsificación de los platos y los productos”. Por esta razón, el plato elegido ha sido el tiramisú, un postre del que se pueden encontrar muchas variantes que, según los organizadores, nada tienen que ver con el original. Además, Scarpato ha señalado que el día puede servir para “mantener la competitividad de Italia en los mercados internacionales”, algo que considera fundamental en tiempo de crisis. 

La jornada se ha cerrado en Nueva York con la entrega de los “Italian Cuisine Worldwide Awards”, los Oscar de la gastronomía italiana, que premian a aquellos que han contribuido a la difusión de la cocina y la cultura del vino italianas. Unos galardones que este año han recaído en el chef Giorgio Nava, el fotógrafo Alexander Averin, la gastrónoma Tara Tan Kitaoka y el empresario Piero Selvaggio.

El Día Internacional de la Comida Italiana, que se celebra desde 2008, está promovido y coordinado por el Gruppo Virtuale di Cuochi Italiani (GVCI). Esta red está formada por más de 1.900 profesionales que trabajan en 70 países y aglutina cocineros, restauradores, sumilleres, empresarios del sector de la alimentación y periodistas.

El vino se aprende también en la radio

¿Quién ha dicho que en la radio no se puede disfrutar del vino? La emisora RAI Radio 2 y la Asociación Italiana de Sommelier (AIS) creen que es posible. Para demostrarlo, han creado "Decanter Sommelier", un programa que, a modo de curso, pretende dar a conocer el mundo del vino a través de la radio.

Las "lecciones" se centran en tres áreas temáticas: el correcto servicio del vino, región y territorio, y las correctas "combinaciones" en la mesa. Cada una de ellas se divide en 7 programas-clases y están conducidas por Federico Quaranta y Tinto Nicola Prudente, quienes cuentan con la ayuda de expertos y profesores de AIS. 

Fede y Tinto, los presentadores

Pero la cosa no queda ahí... Al terminar cada área temática, se propondrá un test en la web de la emisora para valorar los conocimientos adquiridos. Como premio para los mejores alumnos, aquellos que superen todas las pruebas, se entregará un certificado. 

El programa se emite cada viernes, a partir de las 19.50, pero estate tranquilo si te pierdes alguno o estás en España, porque puedes descargarte los podcast gratuitamente desde la web de RAI Radio 2. 

"Decanter Sommelier" nació en febrero de 2012 y su primera temporada fue un éxito: 154.000 podcast descargados y 2.ooo títulos expedidos. Se enmarca dentro de "Decanter", un programa diario centrado en la enogastronomía y en el que también habla de salud, bienestar, naturaleza o agricultura. 

Vieni a bere vino in Puglia

Hace unos días, la revista "Wine Enthusiast" publicó su lista anual con los diez mejores destinos mundiales desde el punto de vista enogastronómico. Allí se "coló" una región italiana: Puglia (Apulia en castellano), el "tacón" de Italia, quizá una de las zonas más desconocidas para los españoles.

El territorio vinícola pugliese está dividido en 4 áreas principales: el Gargano, el Tavoliere della Puglia, el Salento y las Murge. En su mayoría, el vino pugliese es tinto, y destacan el Negroamaro (del que toma su nombre el famoso grupo de música Negramaro) y el Primitivo; aunque también podemos encontrar vinos blancos de gran calidad, como el Bombino bianco.

Puglia cuenta con un vino DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita), 25 con DOC (Denominazione di Origine Controllata) y varios con IGT (Indicazione Geografica Tipica, lo que en la pirámide de calidad estaría por debajo de DOC). 

La revista también destaca las playas y un mar que envidiarían muchos. Si a eso le unes su historia, su arte y cultura, y, por supuesto, su gastronomía, hacen de Puglia uno de esos lugares que hay que visitar.

Brindisi

Por cierto, la revista "Wine Enthusiast" también ha premiado a la Bodega Arnaldo Caprai, de Umbria, con el European Winery of the Year.